平板瓦是由板岩或叫页岩手工劈开加工而成，与其他石料大的区别是平板瓦有天然的节理。节理使其裂开后形成不同厚度的板材。平板瓦屋面是—种传统的产品，且和其他的屋面材料特点不同。平板瓦为质密、健康的岩石，并且有优良的强度和耐久性。屋面平板瓦厚度为根据要求可做4到12毫米不等，屋面外形可以是平整的，也可以是均匀粗糙的。屋面平板瓦的使用寿命为75—100年。平板瓦的天然节理使其更容易沿一个方向裂开。开裂的另外一个方向(通常垂直于纹理方向)被称为石纹。屋面平板瓦通常劈开以使平板瓦的长度沿着石纹方向。像其他的石料一样，平板瓦在暴露状态下和在开始采集时相比越来越坚硬和粗糙，含钙率分为低钙、中钙、高钙三种。颜色普遍有黑色、灰色、绿色、紫色、锈色等。

平板瓦是在经养护凝结硬化后的普通的平板瓦，根据古建筑的需要上喷涂上各种专用彩瓦涂料而制得。其中喷涂中的关键是用彩瓦涂料必须质量可靠，颜色经久耐高温、雨水腐蚀，且瓦坯必须具有足够的强度。

在喷涂前要注意瓦坯的含水率不大于2.0%，同时必须将瓦面除尘、一次性完成喷底层涂料并烘干，古建平板瓦的制作技术员介绍，经过这样的选材加工后，制作出来的平板瓦坯经喷涂烘干后就可成为彩色沥青瓦，而且表面不会存在凹凸不平、有瑕疵的问题。